12 апреля 1961 года Юрий Гагарин стал первым человеком на планете, совершившим полёт в космос. Гагарин — герой СССР, кавалер высших знаков отличия ряда государств. И любимым видом спорта человека-легенды был баскетбол.
«Моему росту как лётчика и воздушного бойца способствовали систематические занятия спортом. Зимой лыжи и коньки, а летом – лёгкая атлетика и баскетбол. Игра в баскетбол нравилась своей стремительностью, живостью и тем, что в ней всегда царил дух коллективного соревнования. Броски мяча в корзину с ходу и с прыжка вырабатывали меткость глаза, точность и согласованность движений всего тела. Есть и другие, не менее интересные и полезные игры, но я, как старый энтузиаст баскетбола, пользуясь случаем, хочу сказать, что, на мой взгляд, это самая лучшая игра», - отмечал Гагарин в своей книге «Дорога в космос».
Первый космонавт Юрий Гагарин был капитаном баскетбольной команды Саратовского индустриального техникума. Несмотря на невысокий рост 165 сантиметров Юрий Гагарин время обучения в Саратовском индустриальном техникуме получил первый взрослый разряд и подумывал о спортивной карьере, но отец убедил пойти в лётное училище.
«Техникум был и для меня, и для всех комсомольцев не только школой знаний, но и замечательной школой жизни…В свободное время мы много занимались спортом, организовали баскетбольную команду. Я ещё в ремесленном училище пристрастился к этой быстрой, живой игре. Наша команда участвовала в городских соревнованиях и заняла первое место среди саратовских техникумов. Зимой раза три в неделю мы тренировались в спортивном зале. Был у меня друг – Толя Навалихин. Он все тянул на лыжню в засыпанные снегом пригородные рощи. Но я предпочитал баскетбол. На лыжах ходил, но не так много и часто, как другие. В общежитии я жил в комнате, где, кроме меня, находилось ещё четырнадцать ребят. Жили дружно, как говорится, в тесноте, да не в обиде. Вечерами ребята нередко играли в шахматы. Даже турниры организовывали. Но я не участвовал в них; по душе мне больше были подвижные игры. Сидеть часами на одном месте я не мог», - вспоминал Гагарин.
Юрий Алексеевич отлично понимал баскетбол и очень внимательно следил за успехами ЦСКА и сборной, дружил с легендарным тренером Александром Гомельским и частенько принимал участие в тренировках «армейской» команды. Стоит отметить, что Гагарин не просто играл в баскетбол, но и был судьёй первой категории. Кстати, Гагарин был заслуженным мастером спорта. Правда, это звание ему дали не за спортивные достижения, а за полет в космос.
23 апреля 1961 года Гагарин посетил товарищеский матч баскетбольных сборных СССР и США — не прошло и двух недель после полёта в космос. Из воспоминаний советской чемпионки мира и Европы Нины Познанской: «Этот день я запомнила на всю жизнь! Дело было в Москве, в «Лужниках» сборная СССР играла товарищеский матч с командой США. Причём сражались тогда как женские, так и мужские коллективы. Так вот перед игрой, когда мы уже были в раздевалке, надели спортивные костюмы, как вдруг дверь распахнулась и в подтрибунное помещение вошёл тогдашний председатель Федерации баскетбола СССР Николай Семашко вместе с невысоким молодым человеком, которого трудно с кем-либо перепутать. Это был Юрий Гагарин! Оказывается, он специально приехал на матч СССР — США, вот и решил заглянуть к нам в раздевалку. Конечно, мы очень волновались, ведь получалось, что он шагнул к нам прямо из космоса. То есть спустя всего 11 дней после своего исторического полёта. Однако в Гагарине не было ни капли напыщенности или высокомерия. Очень простой, открытый, обаятельный. Таким он мне и запомнился. Но вот что ещё меня удивило тогда, так это то, что Гагарин смотрел на нас с гораздо большим восхищением, чем мы на него. У нас ведь в начале 60-х подобрался поистине звездный состав, мы были чемпионками мира 1959 года. Какие игроки — Еремина, Михайлова, Смилдзиня… Вот Юрий и смотрел на нас с нескрываемым уважением, повторяя, что мы и есть настоящие герои, настоящие чемпионки. В этот день наша команда провела матч с американками с «космической» скоростью и победила с крупным счетом. А после игры Юрий Алексеевич сфотографировался вместе с нашими командами».
В гостевой книге «Лужников» Гагарин написал следующее: «Сердечно благодарю за те счастливые минуты, которые я испытал у Вас во дворце спорта. Очень понравилась игра наших сборных команд по баскетболу. Молодцы женщины! Поздравляю их с заслуженной победой. Желаю нашим спортсменам быть везде и всегда первыми. Герой Советского Союза, лётчик-космонавт СССР, майор Гагарин. 23.04.1967».
«Вы, наверное, этого уже не помните, но в 1960-70-е годы выходной день был один, только воскресенье. У космонавтов, естественно, воскресенье выдавалось время от времени. Но в выходной день никто никогда не сидел дома. Юрий Алексеевич был таким очень живым человеком и прекрасным организатором, он всех приглашал либо идти на прогулку лыжную, либо собирались, ехали в лес, поиграть в баскетбол, либо собирались на охоту», - делилась воспоминаниями в интерью дочь космонавта Елена Гагарина.
27 марта 1968 года Юрий Гагарин трагически погиб в авиакатастрофе…
Юрий Алексеевич Гагарин (9 марта 1934 г., Клушино, Россия - 27 марта 1968 г.).
Уникальные фото молодого баскетболиста, сделанные в 1952-1953-й годы, хранятся в Государственном каталоге Музейного фонда Российской Федерации.
По материалам книги «Дорога в космос» и сайта https://www.championat.com/
- Информация о материале